martes 25 de septiembre de 2007
JOSE MENENDEZ...
...de Miranda, filial de San Nicolás de Avilés, Asturias. El Rey de la Patagonia, nace el día 2 de Noviembre de 1.846 en el seno de una humilde familia y recibe una buena educación gracias a su tío José Menendez Granda, maestro de Ventosa.
A mediados de 1.860 embarca en Avilés en La Francisca, velero con destino a Cuba en donde trabaja como tenedor de libros.
En 1.866 ya se encuentra en Buenos Aires, trabajando para empresas de efectos navales. Conoce a María Behety Chapital y se casa con ella. Contaba entonces 27 años.
En 1.875 es enviado a Punta Arenas a cobrar una deuda, y aquí da comienzo una historia apasionante que le lleva a ser un potentado e ilustre colonizador de unas tierras bajo dos banderas, las de Argentina y Chile.
Como veremos en este y futuros artículos, su vida e intereses y los del portugués José Nogueira y sus sucesores, mas aventurero que el, se cruzan y entrecruzan hasta que la fuerza de los acontecimientos los hace unirse.
En 1.880 Menendez compra una partida de 500 ovejas que sitúa en un erial de San Gregorio. Aquí pone las bases de su fortuna. En pocos año levanta 42 edificios, un muelle de 200 metros una linea férrea de catorce kilómetros, aguadas, graserias y un largo etcétera de infraestructuras necesarias para consolidar la hacienda.
A su muerte aquellas 500 ovejas se han convertido en 140.000. Y para atender sus necesidades de avituallamiento y dar servicio a Punta Arenas y la Patagónia, crea la Naviera Menendez Behety, que llego a contar con mas de cincuenta vapores, siendo el primero de ellos el Amadeo, que estudiaremos a continuación. Todos los buques eran bautizados con nombres que empezaban por A, como su Aviles y Asturias natales, y a partir de este Amadeo, hubo otros notables buques como el Alfonso, Alejandro, Austral, Avilés y muchos otros que estudiaremos mas adelante.
Su gran rival fue Braun y Blanchard, que junto a el instalaba sociedades y sucursales en todos los puertos de la Patagonia, y como si de una película se tratase, ni el matrimonio entre las familias rivales acabaria con las rencillas entre ambas hasta el 10 de Julio de 1.908, en que la crisis sostenida de los últimos años, hace que fusionen capitales en la Sociedad Anónima Importadora y Exportadora de la Patagonia, la Anónima como se la conocía popularmente.
Vayamos ahora con la estupenda pagina web http://www.histarmar.com.ar/ fundada por Carlos Mey Martinez para difusión de la arqueologia marítima Sudamericana, quien nos ha concedido permiso para transcribir y editar las fotos de sus magníficos artículos dedicados a Don José y sus navieras:
Iniciada en Punta Arenas esta empresa se argentinizo y traslado a Buenos Aires unos años después: y una de sus primeras medidas fue construir dos barcos para el servicio de la Patagónia...
El Asturiano y el Argentino de 2.450 toneladas de registro (3.500 de porte) , eran gemelos y se construyeron casi simultaneamente (1.913-1.914) en los talleres de Ailsa, Troon (Glasgow)...
Una de las particularidades de Don José como armador fue la intervención personal y directa en el manejo de sus buques. Conocía al dedillo el personal y a todo el detalle administrativo y jamas, fuese cual fuese el tiempo, dejo de hallarse en el murallón del punto de la partida y llegada de cada barco...
Un año antes de morir, José Menendez`proyecto la constitución de una fuerte compañía naviera que debía llamarse La Antartica, para desarrollar el trafico marítimo por todos los puertos de América del Sur en ambos Océanos...Tropezó con fuerte resistencia de los intereses navieros de ultramar y no alcanzo a realizar su visión.
En el titulo de la empresa naviera desapareció el nombre de su figura principal, pero se lo ha conservado en el barco de mayor porte de la empresa , el José Menendez. Los colores distintivos de la linea son los mismos de la primitiva José Menendez , rojo, gualda y negro.
El Amadeo era un pequeño vapor de 412 toneladas de registro bruto y 344 de registro neto, construido en 1.884 por Liverpool Forge & Co. de Liverpool, casco, superestructura y mástiles de acero, maquina Compound de 2 cilindros; 151,8 pies de eslora, 24 de manga y 11,90 de puntal.
Sigamos ahora con la pagina web Histarmar, según fotos y texto de la Sra. Beatriz Rodríguez Fernandez, nieta del Capitán del Amadeo que ahora conoceremos: El Amadeo fue el primer vapor inscrito en la matricula del puerto chileno de Punta Arenas.
Fue la nave fundadora de la empresa naviera Menendez Behety, propiedad del pionero asturiano don José Menendez.
Con el Amadeo tuvo comienzo el 18 de Septiembre de 1.892 la navegación a vapor regular en aguas de la Patagónia austral y Tierra del Fuego.
El Amadeo de 412 toneladas de registro formo parte del casi medio centenar de embarcaciones pertenecientes a don José, quien en recuerdo de su Avilés natal y del Rey de España, bautizaba sus naves con nombres que empezaban por la letra A (Austral, Alfonso,Antártico...).
Durante décadas navego por el estrecho de Magallánes, canales de la Patagónia, Tierra de Fuego e Islas australes. En su infatigable andar transporto de todo, contribuyendo al progreso regional y marcando un hito en la fundación de la Patagónia. De el se dijo que "tenia el viento almacenado en sus bodegas"
Además de las labores propias de cabotaje, el Amadeo acudía a las llamadas de auxilio de los buques que naufragaban en la zona. Así es como esta registrado que acudió al rescate del Duchess of Albany que naufrago el 13 de Julio de 1.893 cerca de la caleta de Policarpo...
La gloria de este pequeño vapor no habría sido tal sino fuera por la pericia de sus osados Capitanes. Uno de ellos fue D. Eladio Fernandez Perez, nacido en Coruxo, Galicia en 1.878 y quien protagonizo el masheroico salvamento realizado poresta nave: el 17 de Marzo de 1.923 acudio a la llamada de auxilio de la goleta de acero de bandera noruega Vigo, de 1.101 trb, que navegaba desde Cardiff, Gran Bretaña, con una carga completa de carbon hacia el puerto de Antofagasta. El dia 16 de Marzo cerca de Policarpo, Tierra del Fuego, encontro mal tiempo y naufrago. El vapor Amadeo atraco a un costado de la embarcacion en una maniobra dificil, dado el estado de la mar y procedio al salvamento de toda la tripulacion.
Y es que los gallegos como vemos en la fantastica pagina web http://www.lacoctelera.com/homesdepedraenbarcosdepau son increibles marinos capaces de las mejores gestas en la mar.
Por esta accion, al bravo D. Eladio Fernandez y su tripulacion compenso el Reino de Noruega con una copa de plata grabada.
Para acabar decir que el Rey de la Patagonia muere en Buenos Aires el 24 de Abril de 1.918, recibiendo sepultura en Punta Arenas junto a su esposa Maria como era su deseo, y el Amadeo lo varan en la playa de San Gregorio en 1.932 como fue tambien su deseo.
El Gobierno español le otorga los titulos de Caballero de la Orden de Isabel la Catolica, Caballero de la Real Orden de Carlos III y medalla de primera clase del Merito Naval. En vida declino el ofrecimiento de ostentar un titulo nobiliario.
Otro asturiano insigne.
Foto 1. Jose Menendez y Maria Behety. Pagina Web Histarmar.
Foto 2. Cartel de Propaganda de la Anonima. De la misma pagina.
Foto 3. El Amadeo atracado.Histarmar.
Foto 4. El valiente D. Eladio Fernandez. Histarmar.
Nota importante: Agradeceria muchisimo si cualquier lector pudiera remitir fotos o informacion de este notable personaje o sus barcos.

Etiquetas: , ,

Escrito a las 17:08 por Vicente.
3 comentarios
3 Comments:
Blogger Sureandodijo...
Soy la nieta del capitán Eladio Fernández y la foto donde aparece él con don Alejandro Menéndez (hermano de don José)es de mi archivo familiar.
Excelente blog, me tomaré el tiempo para leerlo con calma.
17 de enero de 2008 00:30  
Blogger Sureandodijo...
En mi blog en la etiqueta Magallanes, bajo el título La flota de don José, encontrará los barcos de este pionero.
17 de enero de 2008 00:36  
Deseo contactarne con Beatriz Rodriguez Fernandez.
para conocer mas informacion de Don Eladio Fernandez, capitan del
Amadeo, barco de la flota de mi bisabuelo Don Jose Menendez.
Carlos Menendez Behety
carlosmenendezbehety@fibertel.com.ar
14 de febrero de 2010 15:16  
Publicar un comentario en la entrada
<< Home