martes 19 de febrero de 2008
EL MONITOR PUIGCERDA
El 25 de Febrero de 1.862 la marina de la Union recibe un revolucionario buque llamado USS Monitor. Este concepto revolucionario de bateria flotante, blindado, sin practicamente ningún franco bordo y con toda la tripulación alojada bajo la linea de flotación, habia sido diseñado por John Ericson. inmadiatamente es enviado a Hampton Roads, donde entra en combate con el ironclad convencional confederado Virginia. Los dos barcos se cañonean a placer durante horas, pero los blindajes son mas efectivos que los cañones y el duelo acaba en empate; la Union habia salvaguardado sus posiciones. Un nuevo concepto de buque de guerra habia nacido.
La marina rusa mando construir posiblemente el mas sorprendente de todos, el Novgorod y los ingleses ya en fechas de la segunda contienda mundial construyerón los mas poderosos y avanzados de todos ellos; el Roberts y Abercrombie, basados en los extraordinarios Erebus y Terror de la Gran Guerra. Formidables baterias flotantes.
Juan llabrés, Asesor de Marina de Distrito, en la Revista de General de Marina, Año 1.960, Tomo 158, meses de mayo-junio nos dice: La historia de la Marina Militar española nos ofrece sólo una unidad de esta clase entre los setecientos y pico de buques de propulsión mecánica que la han integrado a partír del año 1.834.
De la bibliografia consultada he obtenido grabados de otras baterias flotantes de la Armada, pero parece que referido al concepto de monitor, como tal, solo existio el Puigcerda.
Sigamos, condensandolo, con el estupendo articulo de Juan Llabrés Bernal: Obedecio su construcción a las necesidades de la guerra carlista, para ser exclusivamente destinado a la defensa de la ría de Bilbao y costas del Cantábrico. Fué autorizada en 25 de Agosto de 1.875 por el General Serrano, siendo Minístro de Marina D. Rafael Rodríguez de Arias, al parecer por influjo del Ingeniero Inspector de segunda clase de la Armada D. Joaquín Togores y Fábregues, muy influído por las ideas de la tecnica naval en boga en la época.
La orden de construcción lleva la fecha de 11 de Septiembre de 1.874 y debía hacerse en los astilleros de la Societé Nouvelle des Forges et Chantiers de la Mediterranée, en La Seyne, Tolón, bajo la inspección de aquel Ingeniero mallorquín, afecto a la comision de marina en Francia.
Por Real Orden de 30 de Octubre de 1.874 se dispuso por el Presidente del Poder Ejecutivo de la Republica que se le diera el nombre de "Puigcerdá, perpetuando de esta manera en la Armada -dice- uno de los hechos memorables de esta guerra civil que desgraciadamente nos divide" y conmemorando así la heroica defensa hecha por aquella invicta ciudad contra las fuerzas del Pretendiente en 10 de Abril de 1.873, en la que encontró gloriosa muerte el Brigadier Cabrinety.
El 29 de Junio de 1.874 el Ingeniero Togores, por el Gobierno español, y Mr. Le Moine, por los astilleros franceses, habían suscrito el correspondiente contrato para la construcción del monitor, cuya ficha tecnica era como sigue: Fechas en que se puso la quilla y se botó al agua: 28 de Septiembre-19 de Noviembre de 1.874; desplazamiento, 552 toneladas; material, hierro; eslora 39.0 metros; manga, 9.0; calado, 2.0; diferencia de calados 0.10; blindaje en flotacion, 0.10 metros; dos torres giratorias acorazadas con plancha de 8 y 10 centimetros, de 6 metros de diámetro por 1.85 de alto.
Maquinas sistema Wolf, gemelas, horizontales, de alta y baja presión. Fuerza, 82 caballos nominales, 328 indicados. Helices, dos. Velocidad 7 nudos. Calderas, dos con dos hornos. Combustible en las carboneras, 23 toneladas. Consumo diario a toda fuerza, 6 toneladas.
Raciones en despensa, 2.100. Aguada, 3.150 litros. Coste del buque, 850.000 francos oro.
Se dio el mando del Puigcerdá al Teniente de Navío D. Federico Estrán Justo, nombrándose Oficiales del mismo a los Alfereces de Navío D. Antonio Martín de Oliva, Segundo Comandante, y a D. Luis Sanz y Múxica. El resto de su dotación se envio tambien de Ferrol a Marsella. La componían un segundo Contramaestre, un segundo Condestable, un primer Practicante, un marinero carpintero, un primer Maquinista de segunda clase, un tercero, dos Ayudantes, ocho Fogoneros y 40 marineros. Total, 59 tripulantes...
Se dispuso su viaje a España el 1º de Marzo de(1.875) en unión de los cuatro cañoneros tipo Ebro, tambien construidos en los mismos astilleros...
Despues de un viaje irregular, en que el buque hizo notar todos sus defectos de concepto, a su llegada a Ferrol, una comision de investigación presidida por el Capitan de Navio D. Gabriel Pita da Veiga informo: que el Puigcerdá era poco marinero, antihigienica su vida a bordo y precisaba ser convenientemente reformado, por no reunir las condiciones mílitares necesarias para poder batir los puntos de alguna elevación, y que teniendo que estar abiertos en combate los pañoles de pólvora y granadas tan próximos a las piezas existía siempre una constante exposición. En su consecuencia, se procedió a hacérsele diferentes obras. Su maquina se repasó, pero quedó con iguales defectos; se le construyó un puente de mando entre las dos torres, unas escotillas altas, puesto que su obra muerta sólo sobresalía del agua 0.60 metros, corrigiéndose además otros muchos defectos.
El 14 de Agosto, a remolque del aviso Fernando el Católico, salió de Ferrol para Bilbao, con escala en Ribadeo, Gijón y Santander, en cuyo puerto empezó el 22 a montarsele su artillería, consistente en un cañón de hierro rayado, calibre 12 centimetros, transformado, en la torre de proa y dos cañones calibre 10 centimetros cortos de bronce rayado en la de popa, y el 29 de Septiembre pudo fondear en el Nervión, al mando del Teniente de Navío de 1ª Clase D. José Jáudenes y Maldonado, que lo llevó desde Cádiz.
Para mas información sobre su vida operacional y circunstancias belicas, recomiendo el fenomenal articulo Las Operaciones Navales en las Guerras Carlistas, escrito por Juan Pardo San Gil, en el Numero 5 de la Revista de Estudios Maritimos del Pais Vasco, Itsas Memoria; editada por el Untzi Museoa de Donostia. ISSN: 1136-4963.
El articulo esta muy bien documentado y contiene dos cronologias estupendas sobre las campañas del Ebro y el Nervión. La coleccion Itsas Memoria, es insustituible en nuestras bibliotecas.
Referente al Puigcerdá, abonaron 30.000 pesetas los industriales de la localidadD. Luis Rey Castro y D. Guillermo V. Martín, que sin ser ingenieros ni maquinistas transformaban entonces todo lo transformable, en un pequeño dique existente en La Cabana...
Y es que, el Gobierno del Sr. Silvela a principios del Siglo XX vendio todo material inutil de la Armada que encontro en los arsenales; entre ello el Puigcerdá.
La naviera John Holt & Co. Limited, de Liverpool, compra el monitor, lo transforma y lo renombra Anita. El 27 de Julio de 1.905 sale de Ferrol con destino al rio Niger, donde acabara sus dias.
Foto 1. El monitor Puigcerdá en estado de origen. Del libro Buques de la Armada Española a traves de la Fotografia.(1.849-1.900).
Foto 2. Vigo 5 de Agosto de 1.898. Se aprecia al Teniente de Navio de 1ª Clase Antonio Montis y Allendesalazar, Comandante del buque y al Teniente de Navio Senén García Caveda, 2º Comandante. Fot0 de la Revista General de Marina. Año 1.960.Pag.747.
Foto 3. Año 1.900. El Puigcerdá en el Arsenal de Ferrol. Misma revista.
Foto 4. Año 1.905. Varadero de Ferrol. Ya como mercante Anita.Misma revista.

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Escrito a las 09:43 por Vicente.
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