Vida Maritima

viernes 22 de febrero de 2008

LOS CRISTINAS

En la Revista de Historia Naval, Num. 64 de 1.999, Mario Armengou i Schuppiser, Historiador de Arte, en un articulo titulado El Retrato de Barcos en el Siglo XIX, hace una relacion de artistas, diferenciando tambien lo que es "retrato de barco" y "marina con barcos", aclarando que con connotaciones específicas, la marina documental y la escena de puerto serían apartados con morfologías diferenciales.

Para nuestro interes y vida maritíma nos ceñiremos a citar algunos autores retratistas de barcos y de la marina documental. Todos ellos, los veremos uno a uno y con el añadido de sus hermosas creaciones. Citemos algunos de ellos: el alicantino Josep Pineda y Guerra (1.837-1.907), el cambrilense Josep Mongay i Torné (1.826-1.902), Joan Monjo y Pons (1.816-1.884), Rafael Monjo i Segura, Cristino Riera, Giralt, Estapé y Ayné, digamos de la escuela catalana. El otro centro de pintura de "retrato de barco" radicaba en Madrid y se desarrollo en una faceta eminentemente documentalista. El valenciano Rafael Monleón y Torres (1.819-1.900) y Antonio de Caula Concejo (1.842-1.909) fueron notables documentalistas. Otros pintores tomaron esta modalidad como complementaria en su obra artistica como el malagueño Emilio Ocón y Rivas (1.845-1.904) o Fernando Blasco Hueso, pintor de retratos de barco, residente en Barcelona.

En Baleares Josep Hernández Monjo se convertiria en el revulsivo de la pintura marinista en general y junto a Joan Font y Vidal (1.811-1.885) fueron referencia en este arte.

Mas tarde vinieron las famosas acuarelas de González de Aledo que estudiaremos con detenimiento. Gracias a todos ellos y muchos mas que quedan el el tintero, se tienen extraordinarios documentos graficos de nuestra vida maritima. Prueba de ello son las hermosas acuarelas de los Cristinas que estudiaremos a continuación.

Un libro de referencia sin duda alguna, Buques de la Armada Española a Traves de la Fotografia. (1.849-1.900), estupendamente escrito y documentado por Juan Luis Coello Lillo y Agustin R. Rodríguez González, es en el que nos basaremos para contar la historia de estos tres cruceros de 1ª clase, conocidos como los Cristinas: el Reina Cristina, Alfonso XII y el Reina Mercedes.

El 14 de Octubre de 1.880, siendo Ministro de Marina el Contraalmirante Durán, se autorizó la construcción de tres cruceros de primera clase con casco de hierro, que serían los primeros buques metálicos de gran porte encomendados a los astilleros nacionales, en una importante apuesta por su modernización.

Dotados de aparejo completo y gran capacidad de carboneras, lo que les confería una amplia autonomía, su diseño respondía a un tipo de buque muy extendido entre las principales marinas para el desempeño de misiones coloniales; de hecho, el propósito original era el de destinarlos al Apostadero de Filipinas, aunque luego tan solo uno de ellos llegase a navegar por aquellas aguas.

Proyectados por el ingeniero don Tomás Tallerie, se encargó su construcción a los Arsenales del Estado: dos al de Ferrol y el tercero al de Cartagena, haciéndose cargo también el establecimiento ferrolano de la fabricación de la máquina de doble expansión y 4.400 caballos indicados del Alfonso XII, mientras que las de sus compañeros serian importadas de Inglaterra. Desprovistos enteramente de blindaje, los luego llamados Cristinas fueron artillados con seis cañones Hontoria de 16 cm y varias piezas menores de tiro rapido, montando también cinco tubos lanzatorpedos Schwartzkopf, de procedencia alemana y habitual en todos los buques de guerra españoles de la Restauración.

La construcción de los tres cruceros sufriría grandes retrasos, por lo que, cuando comenzaron a entrar en servicio, se habian quedado obsoletos ante los grandes avances registrados por la técnica naval en aquellos años; por ello, en noviembre de 1.890 se aprobo la transformación de dos de los buques en transportes y del restante como arsenal flotante, decisión que no se llevaria finalmente a la practica...

Como ya hemos señalado la construcción de dos de los cruceros señalados de 1ª clase autorizados en 1.880 se adjudico al Arsenal de Ferrol, colocandose las quillas de ambos el 12 de Agosto de 1.881 en el astillero de Esteiro, en una ceremonia presidida por los Reyes, que dieron sus nombres a los nuevos buques: Reina Cristina y Alfonso XII. Sin embargo, las obras transcurrirían en medio de grandes retrasos, debido a los problemas de la siderurgia nacional para suministrar los materiales necesarios para la construcción de los cascos, llegando en algunas ocasiones a paralizarse completamente los trabajos. Ello haria que la botadura del primero de los cruceros, el Reina Cristina, no tuviese lugar hasta el 2 de Mayo de 1.886, seguida de un largo período de terminación a flote, alcanzando los 12 nudos en sus pruebas oficiales y quedando finalmente listo para el servicio el 19 de Abril de 1.890.

Al año siguiente el Reina Cristina fué destinado al Apostadero de Filipinas, donde permanecería durante toda su vida marinera, colaborando en la extensión y consolidación de la presencia española en el sur del Archipiélago. Y seria en aquellas aguas cuando, de vuelta de la rebelde Isla de Mindanao, encalló en la noche del 4 al 5 de Enero de 1.895 cerca de Ilo-Ilo, resultando con diversos daños, así como dos victimas mortales y varios heridos, pero pudiendo ser recuperado...

Durante la guerra del 98 fue el buque insignia de la Escuadra al mando del Almirante Montojo en el combate de Cavite, el dia 1 de Mayo; pintado apresuradamente de gris, llevaria el peso principal de la lucha por parte española, luchando bravamente pese a resultar acribillado por los buques enemigos, que lo tomaron enseguida como blanco principal, sufriendo importantes daños y varios incendios a bordo, asi como numerosas bajas, entre ellas su comandante, el Capitan de Navío D. Luis Cadarso. Tras decidir Montojo el hundimiento de los buques de su Escuadra, el Reina Cristina terminaria por ser destruido por los incendios sin control, que le provocaron la voladura de sus pañoles; unos años despues, en 1.903, lo que quedaba de el fué reflotado y desguazado.

Como siempre desde este blog, y a traves de un apunte de la revista El Mundo Naval Ilustrado, Año II, Num. 26 de 15 de Mayo de 1.898, Pag. 238, consideramos importante dar un recuerdo cariñoso a un marino valiente que dejo su vida lejos de su pais: D. Luis Cadarso y Rey, Capitán de Navío.- Este ilustre Jefe de la Armada, cuyo nombre figura ya entre los que dejaron recuerdos gloriosos en la historia de la Marina española, nació en Noya (Coruña)el día 24 de Noviembre de 1.843, e ingresó como aspirante en el Colegio Naval Militar el 1º de Enero de 1.858. En virtud de Real orden ascendio á Guardia marina de segunda clase en 6 de julio del 60 y tres años despues a Guardia marina de primera, obteniendo los sucesivos ascensos en las fechas que se expresan á continuación: Alférez de Navío, en julio de 1.865; Teniente de Navío de segunda clase en enero de 1.870; idem de primera, en enero del 78; Capitán de Fragata, en abril del 87;y Capitán de Navío, en julio de 1.895.

Cuenta en su hoja de servicios y lo demuestra su brillante historial que este malogrado marino habia acreditado en todo tiempo singular celo y amor al servicio, notables aptitudes para el mando, valor á toda prueba, carácter enérgico, vasta ilustracion y gran respeto a la disciplina militar. Nunca desmintió tan honrosas cualidades, y en cuantas ocasiones tuvo de pelear por la patria ó por las instituciones, supo comportarse como caballero y como soldado, haciéndose admirar por su arrojo y nobleza.

Presto relevantes servicios durante la guerra del Pacifico, en cuya época hizo la mayor parte de su navegación a vela; en el Ferrol, cuando estallo la insurreccion Republicana (1.872); en el Archipiélago filipino, etc., premiando el Gobierno su celo, actividad y valor con honrosas recompensas.

No hemos de detenernos, pues tiempo y espacio nos falta para ello, el narrar el tan desgraciado como glorioso combate de Cavite, ocurrido el dia 1º del actual...

Alli encontro D. Luis Cadarso la mas gloriosa de las muertes, despues de haber clavado la bandera; el crucero Reina Cristina de que era Comandante, sufrio un verdadero diluvio de proyectiles enemigos que produjeron terrible incendio a bordo: perecio si, pero sin rendirse, asi mueren los heroes.

En la foto adjunta sobre Oficiales y Jefes del Alfonso XII, se aprecia su Comandante el Capitán de Navío D. Manuel de Eliza y Vergara.

Estos cruceros tenian una eslora de 85 metros, 13 de manga y 9,50 de puntal, siendo su calado de 6.70 metros. Desplazaban 3.900 toneladas y sus maquinas como hemos visto daban 4.400 caballos para un radio de accion de 4.300 millas. La tripulacion se componia de 374 hombres, su aparejo era de goleta de tres palos con una superficie velica de 960, 42 metros cuadrados.

Volvamos con el libro de referencia: el Alfonso XII compartió durante su construcción las mismas vicisitudes y retrasos que sus compañeros de clase, siendo botado el 21 de Agosto de 1.887 y entrando en servicio el 6 de julio de 1.891, sin haber podido superar los 13 nudos en sus pruebas.

Poco despues fue enviado a Tanger, en respuesta a uno de los habituales incidentes con Marruecos...

Tambien participo en las operaciones de la guerra de Melilla en 1.893-1.894...

Al estallar el conflicto con los Estados Unidos el Alfonso XII seguia en La Habana, pendiente de reparaciones e imposibilitado para navegar, por lo que se desembarcó su artilleria para reforzar las defensas costeras, no tomando parte en las operaciones.

En 1.899 se transforma en buque escuela de artilleros y se da de baja el 18 de Mayo de 1.900. Es usado como ponton carbonero en La Carraca hasta su venta para desguace en 1.907.

La construcción del tercero de los Cristinas le fue encomendada al Arsenal de Cartagena...

Su quilla se coloco el 2 de Julio de 1.881, pero poco despues los trabajos comenzaron a verse afectados por los mismos problemas que sus gemelos ferrolanos, por lo que no pudo ser puesto a flote hasta el 17 de Septiembre de 1.887...quedando finalmente listo para prestar servicio el 30 de Septiembre de 1.893... Al iniciarse el conflicto el buque estaba en Santiago de Cuba, con su planta propulsora pendiente de una importante reparacion...por eso su actuacion se limitaria a labores de vigilancia ...y armado tan solo con sus dos piezas proeles de 160 mm ya que paso el resto de su artilleria a las baterias de costa...

El 3 de Junio de 1.898 colabora a frustrar el intento del vapor Merrimack para taponar la boca del canal...

El 4 de julio se decide hundirlo en la bocana de la bahia, pero es alcanzado y hundido por la artilleria del enemigo antes de alcanzar su objetivo, quedando semihundido en poco calado. Es reflotado por los yankees y convertido en alojamiento de cadetes y otros servicios hasta 1.957, en que es desguazado.

Resume la historia de mucha de la construcción naval militar en nuestro pais.

Foto 1. El crucero Reina Cristina. Oleo de G. Aledo. Del libro El Buque en la Armada Española.

Foto 2. Crucero Alfonso XII. Acuarela de Hernandez Monjo. Del libro La Armada Española. Año 1.898.

Foto 3. Crucero Reina Mercedes. Acuarela de Hernandez Monjo. Del libro La Armada Española. Año 1.898.

Foto 4. D. Luis Cadarso y Rey. Capitan de Navio, Comandante del Reina Cristina. El Mundo Naval Ilustrado. Año 1.898.

Foto 5. Comandante y Oficiales del crucero Alfonso XII. El Mundo Naval Ilustrado. Año 1.897. Pag. 213.

Foto 6. Crucero Alfonso XII. Ejercicio con el cañon de desembarco. El Mundo Naval Ilustrado. Año 1.897. Pag. 213.

Foto 7. Crucero Reina Cristina pintado de blanco. Del libro Buques de la Armada Española a Traves de la Fotografia.(1.849-1.900). Foto Museo Naval, Coleccion Aguilera.

Foto 8. Preciosa foto del Alfonso XII. Del mismo libro. Foto Museo Naval, Coleccion Aguilera.

Foto 9. Seguramente el Reina Mercedes. Arsenal de La Carraca. Del libro El Buque en la Armada Española. Foto Museo Naval.
Foto 10. Estupendo documento del Alfonso XII en el puerto de La Luz. Del Archivo FEDAC.

Etiquetas: Armada, Barcos, Personajes.