La Ley de Comunicaciones Maritimas de 1.909; su posterior concurso de 24 de abril de 1.910 ; su adjudicación a la Trasatlantica el 1 de julio de 1.910, por un periodo de diez años y el hundimiento el 25 de febrero de 1.910 por incendio en aguas de Messina del buque Isla de Luzón, marcan la necesidad de la compra del buque Severn, por parte de la Compañía Trasatlantica, a la Royal Mail Steam Packet Company, de Middlesborough. El buque sera bautizado como Fernando Poo, segundo en lucir este nombre en la Compañía.
Construido en los astilleros de Sir Raylton Dixon & Company, Ltd., de Middlesborough, con el numero de grada 453, y botado el 6 de julio de 1.898, es entregado a sus armadores en octubre de 1.898.
Del Lloyd´s Register of Shipping de 1.904-5, obtenemos sus caracteristicas tecnicas mas destacadas: vapor de acero a helice; Well Deck; 3.760 toneladas de registro bruto; 3.000 under deck; 2.125 toneladas de registro neto; eslora entre perpendiculares, 350 pies; manga, 45.4 pies; puntal en bodega, 25,3 pies; castillo de proa de 46 pies de longitud; superestructura a popa de 214 pies; matricula de Middlesborough; maquina alternativa de triple expansión; diámetro de los cilindros, 28, 46 y 77 pulgadas; carrera de los cilindros, 48 pulgadas; presión de trabajo, 180 libras; 4 calderas; 12 hornos; superficie de parrilla, 195 pies cuadrados; superficie de calefacción, 7.742 pies cuadrados; potencia nominal, 542 nhp; maquina construida por T. Richardson & Sons, Limited.; puntal a la cubierta, 28 pies 1 pulgada; clasificado por el Lloyd´s como + 100 A1.
Excelente buque, como casi todos los construidos en aquellos fabulosos años en Inglaterra, que si bien en principio habia estado concebido para reforzar la cenicienta de todas las lineas de contrato, la de la Guinea española, las circunstancias de la desgracia del vapor Isla de Luzón, hacen que sea destinado definitivamente y durante toda su vida operativa a la linea de Filipinas.
El buque, como ya hemos dicho, era el segundo en la Compañía en llevar el nombre de Fernando Poo. En un articulo anterior ya vimos como el yate del propietario de la Compañía se convertiria en un improvisado, minusculo y valiosisimo vapor de servicio entre las posesiones españolas en el Golfo de Guinea.
El segundo Fernando Poo embarranca en el Mar de Jolo, el 3 de julio de 1.916 y se pierde definitivamente. El documento que acompaña este articulo, el unico que he visto de este buque, aunque de mala calidad es de gran importancia historica y como se ve por las marcas de neutralidad, esta tomado al final de su vida operativa.
Rogaria si algun lector dispone de alguna foto de mas calidad, tuviese la deferencia de compartirla para bien de la memoria historica.
Foto 1. El vapor Fernando Poo. Revista Vida Maritima. Año 1.917.