Ya vimos en un articulo anterior la triste suerte que le deparo al Buenaventura el inicio del conflicto con los americanos. Aunque despues los mismos tribunales americanos dieron la razon a Larrinaga y el barco no fue declarado buena presa con lo que el gobierno yankee tuvo que indemnizar a la naviera. Habia sido apresado un dia antes del inicio de las hostilidades, en ejemplo de esa triste costumbre de los americanos de guerra preventiva y provocación descarada para confirmar los planes que ya tienen creados. Todo ello amparado por el mejor organo de propaganda del mundo. Mejor no seguir.
David Eccles escribio un pequeño, pero muy interesante, libro sobre la citada naviera. Recorre toda la cronologia de su existencia, de 1.863 a 1.974, y ya que en el anterior articulo solo dimos una anécdota sobre el referido barco, y teniendo en cuenta que fue el primer vapor de la Compañía y el primero español que cruzo el canal de Suez, basados en el libro del autor, Larrinaga Line, 1.863-1.974, ISBN: 0-9543310-5-2, editado por la World Ship Society Ltd., vamos a repasar su vida y caracteristicas: …El primer vapor en entrar en servicio fue acertadamente bautizado como Buenaventura (1.763 trb), que llego a Liverpool para cargar el 3 de abril de 1.871. Propulsado por una maquina compund de vapor situada en el centro del buque, tenia una bodega a proa y popa de la maquina, un castillo de proa donde se alojaba el personal de cubierta y maquinas, una cubierta sobreelevada en donde se alojaban oficiales y personal de fonda y una cubierta alta atrás para alojamiento del capitan. Los pasajeros estaban alojados en los entrepuentes, los de primera a popa y los de segunda clase a proa. El Buenaventura inicio su primer viaje el 16 de mayo, tocando Cádiz para recoger pasaje y despues, Suez, Aden Galle y Singapur en ruta a Manila, con las mismas paradas de vuelta a casa. Llego de vuelta a Liverpool el 3 de noviembre para descargar trozas de madera, especies, azucar, te y cajas de cigarros…
Posteriormente le siguieron en las listas de la Compañía el Emiliano y el Yrurac Bat, que aunque algunas fuentes los dan como gemelos, eran ligeramente mas grandes (2.009 y 2.037 trb respectivamente) y tenian una bodega mas a proa. La capacidad de pasaje de los buques estaba sobre 40 personas y tenian aparejo de goleta en sus inicios.
Sigamos con el Sr. Eccles:…Mas tarde (1.877) el Buenaventura y el Emiliano fueron puestos fuera de servicio durante cuatro meses para modificaciones en la maquina y extension de la cubierta de popa antes de volver a la linea de Cuba. Por aquel tiempo, la carga de vuelta a la metropoli incluia ganado y caballos que eran transportados en los entrepuentes…
Cuando Olano, Larrinaga & Company, pasa a ser Vapores de Larrinaga Ltda. De 1.884 a 1.898, desde Liverpool, D. ramon de Larrinaga tomo a su cargo la linea de Cuba y regreso desde puertos americanos. Esta linea contaba con los vapores Buenaventura, Emiliano, Cadiz y Alava.

El final de la historia, bajo contraseña nacional ya es bien sabido, y el USS Nashville lo captura y envia a Key West. Veamos como lo narra Eccles: …Al avistar al vapor de Larrinaga Buenaventura, que hizo el pabellon español para saludar a la flota. El Nashville enfilo al vapor disparandole un cañonazo y conminandole a detenerse. A pesar de los papeles que provaban que tenia el permiso de la aduana americana para transportar madera americana para Rotterdam y permiso para navegar desde Ship Island en Mississippi a Norfolk, Virginia para carbonear, el Buenaventura fue escoltado hasta Key West. Cuando los Estados Unidos declaran la guerra a España al dia siguiente, el barco es declarado presa de guerra. Algunos dias despues el 25 de abril, otro buque de la flota, el Saturnina, es apresado cuando estaba fondeado en Biloxi, por el cañonero Winona. …

El Buenaventura fue auditado por el Departamento del Tesoro Americano y vendido por 12.000 dolares el 15 de julio….
El comprador fue la gran compañía americana L. Luckenbach Transport & Wrecking Co. y posteriormente convertido en gabarra de tres mastiles que por unos momentos fue noticia en Estadios Unidos en un episodio ocurrido mientras era remolcado por el Walter A. Luckenbach.
Sus caracteristicas eran las siguientes: 1.763 toneladas de registro bruto; 1.348 de registro neto; 278 pies de eslora entre perpendiculares; 34.4 de manga; 23.9 de puntal; maquina Compound, diametro de los cilindros; 34 y 64 pulgadas para una carrera de 36 pulgadas; maquina construida por el constructor del buque. 2 calderas trabajando a 65 libras de presión; 700 ihp; 11 nudos; 2 cubiertas corridas; 39 tripulantes.
Botado el 21 de enero de 1.871 por Oswald & Company, de Sunderland; numero de grada 102; completado el 6 de marzo de 1.871; entrado en servicio el 3 de abril de 1.871.
Convertido en gabarra el 7 de diciembre de 1.906.
El buque según la bibliografia consultada es bautizado como Buenaventura o Buena Ventura, depende de las fuentes.
Foto 1. Oleo del Buenaventura. Colección David Eccles. Del libro Larrinaga Line. 1.863-1.974.

Foto 2. El vapor Buenaventura. El Mundo Naval Ilustrado. Año 1.898.